L’acronyme TCO signifie « coût total de possession » (total cost of ownership), une expression qui nous rappelle que le coût d’une solution technologique correspond rarement au prix de la solution. Souvent, de nombreux autres éléments entrent dans le calcul du coût total.
Mais il existe un problème fondamental lorsque l’on considère le TCO d’une solution technologique : cela suppose un certain degré de propriété.
Cela avait du sens il y a quelques années, lorsque les organisations achetaient des licences perpétuelles pour les logiciels. Ces licences leur appartenaient. Tant qu’ils respectent les termes du contrat, ils peuvent déployer et exploiter le logiciel à perpétuité, qu’ils continuent ou non à payer à l’éditeur la maintenance annuelle ou d’autres services connexes.
Cependant, de nos jours, le modèle d’abonnement est très répandu et est le plus souvent inclus dans les accords SaaS (software as a service). La principale différence est que dans un modèle d’abonnement, le client ne possède pas de licences pour le logiciel. Au contraire, le client est autorisé à utiliser le logiciel tant que son contrat SaaS est en vigueur. L’accord comprend généralement des services d’assistance aux éditeurs et l’hébergement continu d’un environnement d’exploitation pour le logiciel.
Fondamentalement, le passage au SaaS fait passer les clients du statut de propriétaires à celui de locataires. Et cela fait des éditeurs de logiciels « les propriétaires ».
Le propriétaire contrôle les prix
Le concept de TCO supposait qu’un client pouvait faire des choix pour réduire les coûts dans un ou plusieurs aspects de l’exécution et de la gestion d’un système logiciel. C’est un privilège de la propriété. Mais lorsqu’un propriétaire devient locataire, le rapport de force passe du client à l’éditeur de logiciels. L’éditeur a alors le contrôle de la fixation des prix.
Certains experts suggèrent que dans un monde SaaS, le TCO deviendra plutôt l’abréviation de « coût total des opérations » (total cost of operations). C’est peut-être vrai, mais cela n’indique pas le passage de la propriété à la location et la cession du contrôle des prix à l’éditeur.
Un terme plus précis est TCC (contrôle total des coûts ; total cost control). Cela montre que l’éditeur du logiciel contrôle les éléments de coût les plus importants, le droit d’utiliser le logiciel, la puissance informatique nécessaire pour le faire fonctionner et les services d’assistance. (Heureusement, le client a souvent la possibilité de choisir un fournisseur de services infogérés autre que l’éditeur du logiciel).
Pas de contrôle des loyers
Si l’éditeur de logiciels vous loue le droit d’utiliser le logiciel, il peut, s’il le souhaite, augmenter les prix chaque année.
Des recherches menées auprès de 16 000 éditeurs SaaS ont montré que 73 % ont augmenté les prix en 1 an entre août 2022 et juillet 20231, l’augmentation moyenne étant « bien supérieure à l’inflation ». 2 Les coûts du cloud sont plus élevés que prévu pour 6 organisations sur 10 et quelque 42 % des DSI et des directeurs technologiques considèrent le gaspillage du cloud comme un défi majeur.3
Certes, la « main invisible » de l’économie de marché peut assurer un certain équilibre, mais la pression du marché pour empêcher les prix d’augmenter est proportionnelle à la probabilité que les clients changent d’éditeur en raison d’une augmentation des prix.
Dans le cas des grands systèmes logiciels d’entreprise, il n’est pas facile de changer d’éditeur. Et le coût et l’impact pour l’entreprise ne sont jamais négligeables.
Verrouillage des éditeurs et barrières à la sortie
Le modèle SaaS, ainsi que le déploiement cloud multi-locataire, visent à réduire les barrières à l’entrée avec une mise en œuvre rapide et à réduire les barrières à la sortie avec de faibles coûts de commutation. Cela est vrai pour les applications plus petites (parfois appelées « départementales » ou « spécifiques à une fonction »), où vous pouvez en utiliser une pendant un an, puis choisir de passer à un autre éditeur.
Mais pour les systèmes ERP complexes de grande envergure, les obstacles à la sortie sont considérables. Les coûts de changement sont énormes et ces projets sont généralement extrêmement perturbateurs. Dans de tels cas, les clients SaaS sont essentiellement liés à leur éditeur, car les coûts et les perturbations liés au changement d’éditeur peuvent s’avérer prohibitifs.
Réduire le TCO et éviter le contrôle total des coûts par les éditeurs
La bonne nouvelle est qu’en restant « propriétaire » plutôt que « locataire », vous n’avez pas à céder le contrôle des coûts à un éditeur « propriétaire ». Vous pouvez prendre des mesures pour conserver le contrôle et la flexibilité des coûts de vos solutions technologiques :
- Conservez vos licences perpétuelles pour les logiciels d’entreprise aussi longtemps que possible.
- Prolongez la durée de vie et la valeur de vos systèmes logiciels existants.
- Poursuivez une stratégie ERP composable en conservant les fonctionnalités de base de l’ERP et en innovant sur le terrain avec les meilleures applications sur le marché qui sont plus faciles à remplacer en cas de besoin.
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En savoir plus :
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- Article: Gartner recommande de conserver vos portefeuilles alors que le cloud de SAP propose une offre cloud qui remplace le contrôle par la commodité – The Register